Биопластик в пищевой упаковке: возможности и ограничения

В настоящее время пластиковые упаковки, в том числе для пищевых продуктов, стали привычным материалом. И всё равно люди относятся к ним с подозрением. Общеизвестно, что такие материалы нельзя назвать экологически безопасными. Они засоряют окружающую среду, так как очень долго разлагаются даже под воздействием неблагоприятных погодных условий, повышенной влажности и ультрафиолета.

В нашем мире проблема бытового мусора стала слишком серьёзной. Людей на планете много, и ежегодно они потребляют огромное количество пищи. Вся использованная упаковка выбрасывается. Человечество оказалось на пороге экологической катастрофы, но решение пришло вовремя в виде биоразлагаемых пластиков. Это уникальные высокотехнологичные материалы, появившиеся на мировом рынке относительно недавно.

Сегодня мы подробно расскажем о том, что это такое. А также рассмотрим, какие возможности и ограничения сопровождают использование производителями различных биопластиков для упаковки своей продукции.

На сайте компании “ПРОФВАКУУМ” вы всегда можете приобрести профессиональное фасовочно-упаковочное оборудование, использующее различные виды пластика. Мы предлагаем вакуумные упаковщики, термоформовочные линии и термоформеры, запайщики лотков, термоусадочные аппараты и многое другое. Наши специалисты помогут подобрать оборудование именно под ваше производство, а также выполнят его установку и запуск. 

Биоразлагаемый пластик: главное преимущество

Биоразлагаемый пластик, или просто биопластик, – материал биологического происхождения. В этом заключается его основная особенность.

В отличие от традиционных пластиков биопластик производится из растительного сырья. Чаще всего это производные таких сельскохозяйственных культур, как кукуруза или картофель. Именно крахмал на их основе становится основным сырьем для изготовления биопластика. Кроме того, существует биопластик, производимый из сои.

Главное и безусловное преимущество рассматриваемого материала – возможность полной переработки в естественных условиях. Произведённый из растительного сырья, такой полимер полностью разлагается в почве, образуя питательную биомассу. Именно по этой причине он используется, в том числе, для оздоровления земли.

Это интересно! Биоразлагаемыми называются материалы, которые компостируются в земле. Попадая в почву, они перерабатываются посредством бактерий и практически не несут вреда окружающей среде. Помимо компостируемых, сейчас производятся оксиразлагаемые пластики, распадающиеся под воздействием кислорода. Считаются менее экологичными, так как изготавливаются из обычных полимеров с добавлением в них специальных добавок, ускоряющих разрушение на воздухе или под солнечным светом.

Виды биоразлагаемых пластиков с маркировками

Все современные биопластики разделяются на несколько групп в зависимости от сырья, из которого производятся. При определении, какой именно материал перед вами, следует обращать внимание на общепринятую маркировку:

1. PLA – полилактиид, или полимолочная кислота. Его основой становится растительное сырьё: кукурузный крахмал либо сахарный тростник. Очень пластичный, удобный в использовании материал, который идеально подходит для безопасной пищевой упаковки. Часто его также применяют для производства одноразовой посуды и чайных пакетиков. Встречается и в качестве материала, из которого выполняют изделия 3D-печати.

2. Starch blends – специальные крахмальные смеси. Эта разновидность биоразлагаемых полимеров считается второй после PLA по объёмам производства. Основой для их изготовления становится крахмал, который смешивается в различных пропорциях с другими материалами для улучшения эксплуатационных характеристик и качеств итогового биопластика. Starch blends отличаются широчайшим спектром применения: от упаковки до потребительских товаров.

3. PBS – полибутилен сукцинат. Тоже биоразлагаемый полимер, основным сырьём для производства которого служит растительное масло либо кукурузный крахмал. В итоге получается достаточно прочный, пластичный и практичный материал, который имеет множество вариантов применения. Например, используется для пищевой упаковки и экологичной одноразовой посуды. Кроме того, часто встречается в сельском хозяйстве как плёночный материал.

4. RHA – полигидроксиалканоат. Очень необычный и интересный материал, про который говорят, что за ним будущее. Этот полимер получается, когда микроорганизмы перерабатывают органические материалы. Он прекрасно сочетается с живыми тканями, не вызывая отторжения. Именно поэтому полигидроксиалканоат получил широкое распространение в медицине: из него создают искусственную кожу и вживляемые костные пластины.

Это интересно! Если говорить о наиболее распространённом виде биопластика, то это, скорее всего, PLA. Полимер на основе полимолочной кислоты является отличной природной альтернативой таким искусственным материалам, как полипропилен и полистирол.

Главные особенности биопластиков

Биоразлагаемые пластики абсолютно безопасны для окружающей среды. Более того, они даже полезны для почвы, так как при разложении образуют питательную биомассу. Эти материалы универсальны в использовании, пластичны, практичны. Их применяют в разных отраслях:

• пищевая промышленность (упаковка);

• производство непродовольственных товаров;

• медицина, косметология, фармацевтика;

• сельское хозяйство и т.д.

Такие материалы существенно снижают выброс углекислого газа, причём не только на этапе производства, но и при утилизации. Пригодны для повторного применения и переработки, что позволяет предприятиям работать по принципу замкнутого цикла. И наконец, просто являются материалом будущего, сохраняющим экологию планеты.

Ограничения в производстве и использовании

Прежде всего, изготовление биопластика – задача не из дешёвых. Сам процесс значительно более трудоёмкий и дорогостоящий, чем производство традиционных пластиков. Также следует учитывать ограниченный выбор сырья. Именно поэтому большинство производителей отдают предпочтение обычным полимерам, несмотря на преимущества биоразлагаемых.

При утилизации практически все биопластики требуют специальных условий компостирования. Их можно было бы использовать для оздоровления почвы, но в условиях России это пока что невозможно. Дело в том, что такие материалы необходимо сортировать, а в нашей стране культура сортировки мусора не развита, к сожалению. Это осложняется ещё и путаницей в обозначениях. Так как биопластик – совсем «молодой» материал, его часто маркируют неправильно, тем самым нарушая процесс утилизации.

Наконец, не все биопластики одинаково прочные. Некоторые из них неустойчивы к механическим воздействиям и могут порваться в неподходящий момент. Это тоже накладывает ограничения на повсеместное внедрение биоразлагаемых пластиков и сокращение производства обычных полимеров. Нельзя забывать и про ограниченные сроки хранения. Ведь речь идёт о природном материале, который хранится значительно меньше и хуже, чем его синтетический аналог. Кстати, многие обычные полимеры вообще могут распадаться столетиями.

Все перечисленные ограничения говорят о том, что, к сожалению, на настоящий момент биопластик не стал полноценной заменой своему традиционному аналогу. Он появился на рынке относительно недавно, хотя исследования велись с 1862 года. Однако никогда ещё проблема экологии родной планеты не стояла перед человечеством так остро, как сейчас. И возможно, именно это станет основным толчком для развития технологий, сохраняющих и оберегающих нашу природу.

На сайте “ПРОФВАКУУМ” вы можете приобрести различные упаковочные материалы для пищевой и непищевой продукции. Например, практичную ламинированную подложку, которая поддаётся вторичной переработке и снижает нагрузку на экологию. Также мы предлагаем другие расходные материалы. Все они представлены в каталоге. 

Несомненно, биоразлагаемый пластик является одной из важнейших потребностей современного общества. Возможно, в скором будущем технологии его производства станут более совершенными. И тогда полимеры, столетиями хранящиеся в земле без следов разрушения, уйдут в прошлое, уступив место гораздо более экологичным материалам.